独行菜为一年生或二年生草本，高5-30厘米。茎直立，有分枝，无毛或具微小头状毛。基生叶及下部茎生叶长圆状倒卵形至圆形，长和宽达30厘米，顶端圆形，基部骤窄成短有宽翅的叶柄，边缘有波状不显明锯齿；上部茎生叶卵形或长圆状卵形，长8-13.5厘米，宽3.5-7厘米，基部抱茎；最上部叶长圆形，长约4.5厘米，宽约1厘米，抱茎。干旱会使幼苗萎蔫，光合作用下降，生长停顿，光合产物运输受阻，植物体内有机物大量水解，呼吸增强，消耗有机物。由于水分重新分配，新叶从老叶夺取水分，造成老叶黄脱落。可根据土壤干湿程度及叶片变化及时灌溉，浇水需浇透。
