有机肥料主要来源于植物和动物，施于土壤以提供植物营养为其主要功能的含碳物料。经生物物质、动植物废弃物、植物残体加工而来，消除了其中的有毒有害物质，富含多种有机酸、肽类及丰富的营养元素，包括氮、磷、钾。有机肥料不仅为农作物提供全面营养，而且肥效长，可增加和更新土壤有机质，促进微生物繁殖，改善土壤的理化性质和生物活性，是绿色食品生产的主要养分。经微生物分解，不断释放各养分供吸收，分解产生氨基酸、黄腐酸等刺激种子萌发、根系生长，促进代谢；可改良土壤，调节土壤物质和能量转化，促团粒结构形成，增强保水保肥力；可提高土壤难溶性磷的有效性；也可增产、改善农产品品质，提高商品率。有机肥料种类繁多、性质各异，但有共同的特点：资源丰富、种类多、数量大、来源广；有机质含量高；养分齐全、营养全面；肥效稳而长、有后劲；肥田养地；有利于保护生态环境。有机肥含有大量有机质，能改善土壤理化性状，提高土壤肥力，还能促进微生物进行活动；有机肥原料成本低，来源广，能就地取材、就地施用。有机肥料亦称农家肥料，凡以有机物质作为肥料的均称为有机肥料，包括人粪尿、厩肥、堆肥、绿肥、饼肥、沼气肥等，具有种类多、来源广、肥效较长等特点。
