人食入带姜片虫囊蚴的食物后，虫体通过发达吸盘吸附在小肠壁，潜伏期1~3个月。轻度感染常无症状，重度感染可导致营养不良、消化功能紊乱甚至肠梗阻。成虫寄生在小肠上段，虫卵随粪便入水，在26~32℃下3~7周发育为毛蚴。毛蚴侵入扁卷螺体内经胞蚴、母雷蚴、子雷蚴阶段形成尾蚴，约1~2个月发育成熟。尾蚴在水中形成囊蚴，具双层囊壁：外层脆弱，内层坚韧。宿主摄入囊蚴后，后尾蚴在消化液作用下逸出，附着于小肠黏膜发育为成虫。猪体观察显示感染后5~7个月产卵量达峰值（约25,000个/天），9个月后减少。姜片虫寿命在猪体不超过2年，人体最长4.5年。虫体代谢产物可引起变态反应。
