向日葵菌核病病原为核盘菌，属子囊菌亚门、盘菌纲、核盘菌目、核盘菌属。菌丝体绒毛状白色，菌核初期白色渐变为浅灰绿色或灰黑色，形状各异。菌核萌发形成子囊盘，子囊盘褐色，圆形，大小4-9毫米。盘内列生子囊和侧丝。子囊棍棒形，无色，大小（108-135）微米×（9-10）微米，内生子囊孢子8个。子囊孢子，单胞，无色，椭圆形，大小（10.2-15.3）微米×（4.6-7.0）微米。分生孢子无色透明。向日葵菌核病是一种世界性普遍发生的向日葵病害，在中国黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山西等地尤为严重，有些地区甚至因此而毁种、停种，导致这一优势作物播种面积锐减，产量下降。向日葵感染菌核病菌后产量降低46%以上，皮壳率增加，籽仁蛋白质及含油率下降，油质有苦味，发病后籽实失去了使用价值和商品价值，给农业生产带来巨大的经济损失。
