病菌以菌丝体或厚垣孢子潜伏在带病的组织里或落在土壤中越冬,条件适宜时从寄主种苗的伤口处侵入,引致初侵染。菌丝在甘蔗髓部的薄壁组织里生长,后在切口处产生分生孢子和厚垣孢子。分生孢子易萌发,借空气、土壤及灌溉水、蔗刀、蝇类昆虫等传播,当年即可再侵染。种苗在窖藏时通过接触传染。秋植蔗下种后退有高温干旱发病很轻,遇暴风雨或台风后发病率高达90%以上。春植甘蔗下种后地温低于19℃或遇长期阴雨发病重。土壤粘重、板结,蔗田低洼积水、湿度大发病重。大分生孢子在土壤里可存活4年之久。小分生孢子易萌发,大分生孢子需休眠一段时间才能萌发。




