合理密植应掌握以下原则：高秆品种稀植，矮秆品种密植；生育期长的品种稀植，生育期短的品种密植；叶柄长、叶片大的稀植，叶柄短、叶片小的密植；旱地稀植，水地密植；低肥力地稀植，高肥力地密植。向日葵秆高、茎粗，要合理密植，有利于通风透光，提高光合作用。油料型品种每公顷保苗25000—30000株，食用型品种18000—20000株为宜。幼苗期从出苗到现蕾，称为幼苗期。一般需要35~50天，夏播28~35天。此时期是叶片、花原基形成和小花分化阶段。该阶段地上部生长迟缓，地下部根系生长较快，很快形成强大根系，是向日葵抗旱能力最强的阶段。合理密植可提高光能利用率，确保群体有最大的生产能力，增加单位面积产量。合理密植还可以提高种子含油率，减少空壳率，降低皮壳率。
