为什么玉米棒子上的籽粒行数总是双数而非单数？

玉米雌穗的主轴上长有许多成对、纵行排列的雌小穗，每个雌小穗有两朵小花，一朵是不孕花，不结实；另一朵是可孕花，能够结实。这样，果穗上的纵列行就成了双数。一朵雌花授精后能生成一粒玉米，雌花的行数与小穗是一致的，而小穗一定是偶数的，所以理论上玉米一定都是双行的。在实际生产中，也常有玉米长成单行，主要是因为没接受到花粉，不能产生种子，或者一行籽粒在生长过程中受到两侧挤压，不能正常生长发育。遇到这种果穗时，仔细观察也一定会找到缺失的一行。每个品种的小穗原基数目受基因控制，通常是恒定的，但植物生产受环境条件制约，造成许多遗传性状得不到完整表现，这也是正常的。因此，每个玉米品种在田间表现中，穗行数上下差二、四行都是十分正常的，极个别的果穗差的多一些甚至出现“单行”也都是可能的。