三化螟3龄前常群集十几头，蛀食叶鞘内层后钻入心部造成枯心。3龄后分散为害，主要蛀食距水面10—30cm处的稻苗，老熟后在叶鞘处化蛹。长江下游地区越冬成虫4月中下旬始见，5月上中旬盛发；第一代成虫7月上中旬盛发，卵多产于杂交稻、中稻、早栽单晚和双晚秧田，7月中下旬盛孵，幼虫7月下旬至8月上旬为害，形成枯鞘和枯心。第二代成虫8月中下旬至9月上旬盛发，产卵于杂交稻、迟中稻、单晚和双晚稻田，8月下旬至9月上旬盛孵，幼虫9月上中旬为害，导致白穗、枯孕穗和虫伤株。第三代成虫9月底至10月上旬盛发，可能危害双季晚稻。成虫趋光性弱于三化螟和二化螟。
