保护性耕作的核心内容是减少机械对土壤的翻动耕作，减少进地作业次数，对土壤进行少耕免耕及轮耕休耕，保护土地以免过度开发利用。其技术内容包括：①改革铧式犁翻耕传统方式，实行免耕或少耕（免耕即播种外不进行耕作；少耕包括深松与表土耕作，深松疏松深层土壤，基本不破坏土壤结构和植被，提高降雨入渗率）；②30%以上秸秆残茬覆盖地表，培肥地力，用秸秆盖土、根茬固土，减少风蚀水蚀和水分蒸发；③免耕播种，在残茬覆盖地表实现开沟、播种、施肥、施药、覆土镇压等复式作业；④改翻耕控草为喷洒除草剂或机械表土作业控草。保护性耕作还包括缓坡地等高耕作、沟垄耕作、残茬覆盖耕作、秸秆覆盖等表面耕作技术及配套机具，配套技术含绿色覆盖种植、作物轮作、带状种植、多作种植、合理密植、沙化草地恢复及农田防护林建设。主要技术为免耕少耕播种施肥、秸秆残茬覆盖、杂草病虫害防治、深松技术。核心可归纳为四项：秸秆残茬覆盖技术、免耕播种技术、杂草病虫害防控技术、土壤深松技术。
